La Brújula de la Ciencia s11e03: Plantas carnívoras, una habilidad que ha evolucionado en doce ocasiones distintas

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La mayor parte de las plantas extraen sus alimentos de dos fuentes diferentes: el aire y la tierra. Del aire obtienen el CO2 que después convertirán en el carbono de su propio cuerpo, y de la tierra extraen el agua, fundamental para la fotosíntesis, y los nutrientes, un grupo variado de sustancias entre las que están los fosfatos y los nitratos, también fundamentales para el metabolismo. La mayor parte de las plantas no necesitan nada más, y si tienen acceso a CO2, agua, nutrientes y luz solar pueden crecer sin ayuda de nadie. Pero hay un grupo de plantas que han adoptado otra estrategia: han aprendido a "comerse" a algunos animales para extraer de ellos los nutrientes que otras plantas sacan del suelo. Son las famosas plantas carnívoras, un grupo muy variado pero también muy poco común. ¿Por qué son tan poco abundantes? ¿Por qué no existe ningún "árbol carnívoro", y todas las plantas carnívoras son más bien pequeñitas? En el programa de hoy os explicamos los motivos que obligan a las plantas a volverse carnívoras, y os contamos que esto ha pasado al menos doce veces en el mundo vegetal. El último linaje carnívoro descubierto, el duodécimo, se anunció este mismo verano y su representante es Triantha occidentalis, una pequeña hierba que crece en las praderas de la costa oeste de Norteamérica. Si os interesa el mundo de las plantas y las habilidades que atesoran, a menudo sin que les prestemos mucha atención, escuchad los episodios s08e02, s03e32, s10e30 y s10e25. También podéis escuchar el episodio s02e40 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 17 de septiembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es