St Michans - Die Mumien von Dublin City

Erlebnis Irland - Reisen und Reisetipps mit Chris und Fee

Unterwegs in der Unterwelt der irischen Hauptstadt

"We don't need more pubicity." Erklärte uns die Dame am Tickteverkauf, als wir ihr erklärten, dass wir hier gerne eine Podcastepisode aufnehmen würden. Aber grundsätzlich hatte sie aber nichts dagegen. "Die Führung beginnt da drüben." Sie deutete auf den Seitengang gegenüber in dem schon einige andere Besucher warteten.

"Dürfen wir den Führer interviewen?" Fragten wir noch. "Das müssen Sie ihn schon selbst fragen." Wir durften es dann nicht. Aber eines nach dem anderen.

St. Michans eine 1000 jährige Geschichte

Die Geschichte der Kirche St. Michans beginnt vor fast 1000 Jahren. Früher lag sie noch außerhalb der Stadtmauern. Heute ist sie Umgeben von Hoch- und Geschäftshäusern. Sie wirkt dazwischen förmlich eingequetscht. Irgendwie übrig geblieben. Ihre Gründung geht zurück auf die Wikinger.

Der Name St. Michans stammt möglicherweise aus dem Dänischen. Andere historische Quellen legen aber auch einen irischen Ursprung nahe. Beim heiligen Michan könnte es sich demnach auch um einen irischen Märtyrer handeln.

St. Michan - Inflation der Heilige

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Bei den Iren gibt es eine Unzahl an Heiligen. Von den die einen mehr oder weniger offiziell belegt oder durch Rom anerkannt sind.

Aus Prestigegründen erfand sich früher jede Adelsfamilie ihren eigenen Heiligen und kreierte verwandschaftliche Bande zu ihm.

Der Kirchtum - Relikt des Mittelalters

Der typische irische Kirchturm mit den Zinnen stammt aus dem 15. Jahrhundert. Er ist somit der älteste Gebäudeteil. Das Kirchenschiff wurde 1685 gebaut. Die Form innen ist einem Gerichtssaal nachempfunden. Ansonsten ist der Bau eher unspektakulär. Hübsch ist die mit Schnitzereien verzierten Orgel. Sie Stammt aus dem 18. Jahrhundert und ist eines der ältesten noch spielbaren Instrumente Irlands. Um 1742 soll der Komponist und Musiker Friedrich Händel auf ihr konzertiert haben. Der spannende Bereich liegt aber nicht hier, sondern unter der Erde.

Das Highlight unter der Erde

Es sind zwei Krypten, die von außen durch zwei Stahltüren betreten werden können. Eher anmutend wie zwei Bunker- oder Kohlekellertüren.

"Da können wir nicht zusammen mit unserer kleinen Tochter runter" Insofern waren wir uns schon im Vorfeld einig, das haben schon unserer Recherchen ergeben. Also ich zuerst, um dann nachher auf das Kind aufpassen zu können, solange sich Fee die Gruften ansah.

Ich zwängte mich durch die Tür die Treppe hinunter.

"Es ist verboten, die Särge zu öffnen. Da sie aber zerfallen sind ist das in Ordnung, wenn wir uns den Inhalt anschauen." Erklärt uns unser Guide. Damit führt er uns weiter in den Gang hinein.

Der Kreuzritter, der Dieb und die Nonne

"Wir haben hier unten eine gleichmäßige und kühle Luft. Zusammen mit dem Methan, das aus dem Boden dringt, sorgt das alles dafür, dass die Körper hier nicht verwesen. "Die Mumie in der Mitte ist männlich. Ihr fehl eine Hand. Deshalb vermuten wir, dass es sich bei ihm um einen Dieb handeln könnte. Denn Dieben wurde früher die Hand abgehackt. Dazu fehlen ihm seine beiden Beine. Sie wurden ihm vermutlich abgehackt, weil er sonst nicht in den Sarg gepasst hätte. Es wird behauptet, dass der Dieb später bekehrt und Priester geworden war.

Ihm leisten noch eine Nonne und der "Kreuzritter" Gesellschaft. "Zumindest könnte er ein Kreuzritter gewesen sein." Berichtet unser Guide. "Gib ihm doch endlich die Hand, wenn er sie dir schon entgegen streckt." Fordert er einen der Umstehenden auf. Dieser schreckt umgehend merklich zurück. Die Hand des Ritters ist leicht angehoben, so dass er den Eindruck machen könnte er sei im Begriff sie zu Handschlag auszustrecken.

Der Kreuzritter war sehr groß für diese Zeit. Auch ihm wurden die Füße gebrochen, gekreuzt und nach hinten gelegt. Damit er in den Sarg passte. Eben diese Verschränkung der Beine wird als Hinweis gewertet, dass er entweder auf einem Kreuzzug oder kurz danach gestorben war.

**Ein kopfloser Ritter ** Und obwohl er schon seit langem tot ist, hatte im letzten Jahr für Schlagzeilen gesorgt. Er hatte nämlich seinen Kopf verloren. Oder vielmehr, er wurde gestohlen. Gestohlen bei einem Einbruch in die Krypta. Dabei wurde auch der Körper der Nonne umgeworfen und weitere Mumien beschädigt.

Die Garda konnte aber den Einbrecher erfolgreich ermitteln und den Kopf und weitere gestohlene Knochen wieder beschaffen. Allerdings wurde der Kopf beim Abtransport aus der Krypta durch Regenwasser beschädigt und musste deshalb im Nationalmuseum zwischengeparkt und restauriert werden. Erst danach konnte er wieder an seinen angestammten Platz zurückkehren.

Helden, Helden , Helden

Ihr wisst, ich liebe diese morbiden Geschichten. Und die von St Michans sind damit noch nicht zu ende. Ich habe euch ja schon zwei Episoden vom Friedhof Glasnevin gebracht. Auch dort gab es viel zu erzählen. Allerdings ist der Friedhof Glasnevin viel größer. Auch der Friedhof von St Michans wäre kein richtiger irischer Friedhof, wenn dort nicht mindestens ein irischer Held begraben wäre, der im Kampf um die irische Unabhängigkeit gegen die englische Vorherrschaft getötet und dort begraben worden wäre.

Liberté, égalité, fraternité - Freiheit, Gleichhheit, Brüderlichkeit

In einer der benachbarten Gewölben sind die Särge der Brüder Sheares aufgebahrt. Diese Brüder wollten den Geist der französichen Revolution nach Irland bringen.

Aber ihre Pläne wurden verraten. Als Verräter gegen die Krone wurden sie gehenkt, ausgeweidet, gevierteilt und ihre Reste auf der Stadtmauer ausgestellt.

Genau so erging es auch William Wallace, dem großen schottischen Nationalheld.

**Bram Stokers Giftzwerg ** Zum Schluss bleibt noch zu erwähnen, dass Bram Stoker bei seinen Besuchen in St Michans für seinen Roman Dracula inspiriert worden sein soll. Er besuchte den Friedhof öfters, weil hier die Gräber der Familie lagen.

Bekannt ist ja, dass sich die Figur des Grafen Dracula auf einen gleichnamigen Fürsten aus den Karpaten im heutigen Rumänien bezieht, der seine Feinde zur Abschreckung pfählen ließ.

Es gibt aber auch eine andere, rein irische Geschichte, der Figur, die als Vorlage für den Dracula gedient haben könnte:

Dracula - Böses Blut

Den Zwerg Abhartach. Ein kleiner, Blut trinkender Giftzwerg. Dreimal musste ihn ein Stammeshäuptling töten, bis er endlich tot bleib. Er kehrte jedes mal aus seinem Grab zurück. Solange, bis er stehend mit dem Kopf nach unten begraben wurde. Erst dann war die schwarze Magie gebrochen und es gab Ruhe. Es gibt sogar auch eine etymologische Herkunft des Wortes Dracula. Eine aus dem Gälischen. Abstammend von dem Begriff droc' ola, was soviel wie "böses Blut" bedeutet

Links zur Episode:

St. Michans Deutsch (nicht SSL verschlüsselt) http://www.gatewaytitanic.com/gt14

St. Michans auf Dublin.de (nicht SSL verschlüsselt) https://www.dublin.de/sehenswuerdigkeiten/religion-kirche/st-michans-church/

St Michans https://www.entdecke-irland.com/dublin/st-michans-church/

Der gestohlene Kopf des Kreuzfahrers: https://www.nytimes.com/2019/03/06/world/europe/crusader-mummy-dublin-head.html

Abertach: https://en.wikipedia.org/wiki/Abhartach